نرخ باروری مردان در سراسر جهان درحال کاهش است و شاید این موضوع به مدفوع گربه‌ها مرتبط باشد. محققان انگلی را در مدفوع گربه‌ها شناسایی کرده‌اند که می‌تواند اسپرم‌ها را از بین برده و باعث ناباروری شود.

پژوهش‌های جدید نشان می‌دهند انگل توکسوپلاسما گوندی (Toxoplasma gondii) که عمدتاً از طریق مدفوع آلوده گربه منتقل می‌شود، ممکن است مستقیم به اسپرم انسان آسیب بزند. این فرضیه بعد تازه‌ای به معمای پیچیده کاهش باروری مردان اضافه می‌کند.

مدفوع گربه شاید در ناباروری مردان مؤثر باشد

محققان در بررسی‌هایشان به این نتیجه رسیده‌اند که اسپرم انسان در برخورد با انگل توکسوپلاسما ظرف چند دقیقه «سر خود را از دست می‌دهد.» در آزمایشی روی مدل‌های موش، پژوهشگرانی از آلمان، اروگوئه و شیلی دریافتند ۲۲.۴ درصد سلول‌های اسپرمی که در معرض این انگل قرار گرفتند، در 5 دقیقه سرشان جدا شده است.

همچنین هر چقدر مدت‌ تماس با انگل بیشتر باشد، میزان آسیب به اسپرم نیز شدیدتر است. اسپرم‌هایی که زنده مانده بودند، اغلب پیچ‌خورده و بدشکل بودند یا سوراخی در ناحیه سر داشتند که نشان می‌دهد انگل تلاش می‌کرده به درون آنها نیز نفوذ کند.

علاوه‌بر گربه‌های آلوده، انگل توکسوپلاسما گوندی از طریق سایر راه‌ها مانند گوشت نیم‌پز، غذا یا آب آلوده نیز منتقل می‌شود. این انگل مدت‌هاست در بحث‌های باروری نادیده گرفته شده است اما اکنون دانشمندان نقش آن را بازنگری می‌کنند. توانایی این انگل در نفوذ به تقریباً تمام اندام‌های بدن ازجمله سیستم تولیدمثل مردان محققان را نگران کرده و نگاه‌ها را متوجه این انگل کرده است.

به گفته «بیل سالیوان»، استاد میکروب‌شناسی و ایمنی‌شناسی دانشگاه ایندیانا، توکسوپلاسما می‌تواند 2 روز پس از آلودگی به بیضه‌ها و اپیدیدیم (لوله حمل اسپرم) برسد. همچنین مطالعات حیوانی نشان داده‌اند موش‌ها و قوچ‌های آلوده به این انگل اغلب دچار کاهش تعداد اسپرم، تغییر شکل غیرطبیعی اسپرم‌ها و اختلال در عملکرد بیضه‌ها می‌شوند.